Apple annonce la sortie du HomePod, son enceinte intelligente haut de gamme

Avec son HomePod, Apple cherche à concurrencer l'Amazon Echo et le Google Home

HomePod : à la suite d'Amazon et Google, la firme Apple se lance sur le marché des assistants connectés

À la traîne dans le secteur des enceintes connectées (rappelons que l'Amazon Echo est sorti en 2014 et le Google Home en 2016), Apple a annoncé, début juin 2017, qu'elle se jetait à son tour dans la bataille. La marque à la pomme nous ainsi dévoilé les contours de son nouveau fleuron en matière de haut-parleur commandé par une intelligence artificielle. Faisons un tour rapide de la bête.

L'HomePod, une enceinte intelligente conforme à ses prédécesseurs Echo et Google Home

Comme tout assistant personnel audio et connecté, l'HomePod est conçu pour trôner au beau milieu de votre pièce à vivre et peut, sur simple demande vocale de votre part :

• lancer une playlist musicale, diffuser la musique d'un groupe ou une chanson spécifique, baisser ou augmenter le volume sonore
• envoyer des messages à vos proches ou compléter votre agenda
• apporter une réponse à vos questions météorologiques, culturelles et pratiques les plus diverses
• commander une pizza
• réguler la température de votre maison ou appartement, ouvrir ou fermer votre portail
• etc.

Si vous souhaitez d'ailleurs connaître les différences entre les caractéristiques de l'Amazon Echo et du Google Home (fonctionnalités, prix, commentaires clients...), nous vous renvoyons vers notre tableau comparatif, voulu le plus clair et le plus exhaustif possible.

Les petits + prévus pour se faire une place au soleil des objets connectés

Voici sans plus attendre une liste des spécificités et des points forts de cette enceinte intelligente tout frais pondue :

• un design simple et redoutable, à la sauce Apple, sous la forme d'un cylindre large, disponible en tout noir ou en tout blanc
• 4 micros, 7 hauts-parleurs et une puce Apple A8
• l'utilisation de l'IA Siri (rappelons que l'Echo emploie Alexa tandis que le Google Home est basé sur Google Assistant), qui a fait ses preuves, et sera activée par la simple expression "Hey Siri !"
• sa capacité à piloter d'autres objets connectés par le truchement de l'appli Apple Home
• la possibilité de se connecter à Apple Music (27 millions d'abonnés payants à ce jour), additionnée à une véritable qualité d'écoute - en effet, pour cette enceinte, l'accent a été mis sur sa fonction première, à savoir la diffusion de musique
• une attention supérieure portée à la confidentialité des données de ses utilisateurs, ce qui reste toutefois à vérifier
• à noter enfin que son IA est capable de reconnaître automatiquement un usager dans la pièce et de switcher de playlist en conséquence

Les - de l'HomePod, en comparaison avec les assistants Amazon Echo et Google Home

Quant aux mauvais points à attribuer à la dernière innovation du géant de Cupertino, les voici :

• son prix, comme souvent avec Apple, qui dépasse les 349 $ (soit 310 €), contre 179 $ (soit 169 €) pour l'Amazon Echo et 129 $ (soit 122 €) pour le Google Home
• l'absence d'éléments révolutionnaires pour renverser la tendance en sa faveur
• pour le reste... il faudra attendre les résultats des premiers tests utilisateurs !

Et pour conclure sur le potentiel de l'enceinte HomePod by Apple

Arrivée trop tardive sur un marché concurrentiel ? Manque de nouvelles fonctionnalités pour vraiment marquer sa différence ? Prix excessif dû à une qualité optimale ? Quoi qu'il en soit, il faudra compter avec ce nouveau venu de poids, dont la sortie est prévue pour décembre 2017 aux US, au Royaume-Uni et en Australie, et début 2018 dans l'Hexagone. Pour acheter l'HomePod, ça sera par ici !